Também reconhecemos na antiguidade do Egito e Grécia o berço das primeiras observações e registros mais consistentes sobre os fenômenos naturais, na sequência a China e Arábia também fizeram contribuições para compreensão da dinâmica da Natureza. A necessidade de entender a Natureza relacionava-se principalmente às necessidades da caça e coleta, de planejar os plantios, do nomadismo com os rebanhos, entre outras aplicações.

O estudo da Ecologia surgiu pela necessidade de integrar dados já existentes da Botânica, da Geologia e da Geografia na época do Renascimento e Iluminismo. O termo Ecologia foi proposto pelo biólogo alemão Ernest Haeckel em 1869, embora alguns conceitos ecológicos já fossem usados nessa época, tais como: cadeia alimentar, produtividade e comunidades.

O reconhecimento da Ecologia como especialidade da Biologia ocorreu no início do século XX quando já haviam as primeiras associações e periódicos. Os principais pesquisadores foram inicialmente Henry C. Cowles, Frederic E. Clemensts, Henry A. Gleason, Vitor E. Shelford, Charles C. Adams, Charles Elton, Stephen A. Forbes, Arthur G. Tansley, Raymond Lindeman e outros. Após a segunda guerra ficou marcada pelos autores Eugene e Howard Odum, Ramón Margalef, George E. Hutchinson, Robert MacArthur, Daubenmire, Eduard O. Wilson, Robert E. Pianka, Robert E. Ricklefs, Michael Begon.

A partir da década de 60 o termo Ecologia tornou-se mais conhecido em função da preocupação com os problemas ambientais naquela época. Foram identificados os efeitos da contaminação do DDT difundido pela cadeia alimentar nos EUA, denunciados no livro “Primavera Silenciosa” de Rachel Carson. Surgiu a necessidade de decisões globais para a crise ambiental e uso dos recursos naturais. Houve uma mobilização global a respeito dos problemas ecológicos, a exemplo da Conferência de Estocolmo em 1972, os relatórios do Clube de Roma ao longo da década de 1970 e 80. Em seguida, houve a Rio ’92, que teve como destaque a participação da sociedade civil. Desde então, as temáticas ligadas a Ecologia Global tem sido pauta regular de encontros, fóruns, convenções e acordos internacionais visando minimizar o crescente impacto das atividades humanas no planeta.